工業廢水處理工藝要比生活污水處理要復雜的多。工業廢水種類包括各類機加工廢水、醫藥廢水、化學廢水等，而生活污水一般是指生活中那些COD高、氨氮超標的水。工業廢水體量也遠遠大于生活污水，生活污水處理基本工藝就是去除有機物、生化法降解微生物。

　　工業廢水種類不同，處理起來有物理法、化學法、生物法等。成分復雜的工業廢水處理時，要充分考慮入水水質工藝是否承受住壓力，保證出水水質正常。工業廢水處理前要檢測COD、BOD以及氨氮指標等。COD檢測數據決定了處理企業選擇好氧生物法和厭氧生物法,BOD是生物降解性的指標。氮氮主要是滿足出水污泥是否需要添加營養物質等。

　　在實驗室監測污水處理狀況的時候，主要是監測出水水質，還有就是污泥的性質，例如MLSS，鐘蟲類真菌的數量等等，還有就是SVI指數（體積指數）。活性污泥易發生絲狀膨脹，影像污水的處理效果，所以監測SVI可以作為污泥是否發生絲狀膨脹的一個參考依據，不過不能就此判定污泥發生了膨脹，還需要結合其他的參數，例如鐘蟲、輪蟲的數量等。

　　工業廢水和生活污水處理程度也有不同。生活污水分為1-3級工藝。一級處理要設置柵欄，對污水中漂浮物進行過濾，解決深處理的負載量。二級處理是去除水中的膠體和溶解性有機物，這二步處理工藝也是常規處理法。而生活污水的三級處理對難降解物質的深化處理，最終實現水體富氧化的可溶性無機物。

　　工業廢水處理可以選擇沉淀法、膜分離法和生物降解法等。不同處理工藝去除的成分也有所區別。當然，水質檢測是工業廢水處理非常重要的環節，沒有前期的水質檢測，工業廢水處理工藝就是空談。